Portrait

Sanda Amadou est né en 1978 et a grandi au sein d'une communauté Peule dans le nord du Bénin. Il est titulaire d'un doctorat en Sociolinguistique (Université du Ghana, Accra) et a suivi une formation artistique à travers des résidences et des ateliers de maîtres. Il a vécu et travaillé plusieurs années à Lagos avant de revenir à Cotonou, au Bénin, en 2019. Dès son enfance, il dessinait, fasciné par la culture et les tatouages des Peuls nomades, qu'il continue d'étudier et de réinterpréter. 

Amadou a développé un style unique de dessin et de peinture semi-absrait. Durant les six premières années de sa carrière (1999–2005), il s'est concentré sur les motifs corporels saisissants des Peuls, en particulier leurs tatouages. En 2002, il a présenté sa première exposition personnelle au Palais des Congrès à Niamey, au Niger.

À partir de 2006, son attention s'est tournée vers l'univers des éleveurs nomades peuls. Il a entrepris de relier cette univers à d'autres cultures et expressions artistiques. Des éléments de danse, de poésie et de spiritualité sont alors venus enrichir son travail. Son exploration des divinités l'a finalement conduit au concept du sacré.

Ses oeuvres semblent obéir à une géométrie rigoureuse et former des architectures complexes, à la fois ludiques et étonnament fragiles. Lignes, cercles, triangles et quadrilatères, des formes issues du champ des mathématiques, volontairement imparfaites, relient les symboles peuls de la vie naturelle à des cordes à leur base. Ses images donnent naissance à des formes imaginaires et à des figures grotesques, révélant une vulnérabilité déchiquetée, éthérée et toujours en mouvement. Elles offrent au spectateur un aperçu d’une essence irréelle.

Dans ses travaux plus récents, Amadou explore de nouvelles dimensions en incorporant des textures superposées et des élements sculpturaux à ses toiles. Il travaille avec des cheveux synthétiques tressés sous diverses formes, créant des surfaces riches et tactiles.

Dans sa série Sacred Places, ces tresses forment des représentations complexes de monastères forestiers, symboles de refuge spirituel et de sanctuarisation écologique. Par ce biais, Amadou lance un appel poétique à honorer, protéger et restaurer le monde naturel, invitant à un rééquilibrage renouvelé entre l'humanité et la nature. 

Lors de sa dernière expérimentation, Amadou revient à l'étude des tatouages faciaux peuls, en travaillant sur une nouvelle série d'abis returning to his research of the Fulani facial tattoos, working on a new series of almost geometrical abstracts interpreting and reshaping these tattoos into new meanings.

Amadou est un artiste reconnu tant au niveau national qu'international. Il a participé au fil des années à des nombreuses expositions personnelles et collectives, notamment au Bénin, au Togo, au Ghana, au Nigeria, en Afrique du Sud, au Senegal, à Dubai, en Allemagne, aux Pays-bas et aux États-Unis (San Francisco et New York). Ses oeuvres ont également été présentées dans de grandes expositions et foires internationales, telles que World Art Dubai, ARTX Lagos (Nigeria), et AKAA Paris (collectives en 2021 et 2023, exposition personnelle en 2022)